El sótano: un alejamiento

Este relato autobiográfico comienza la mañana en que un estudiante de bachillerato de diesciséis años decide, en el camino del colegio, apartarse de su vida anterior, odiosa por absurda y tomar "la dirección opuesta", consiguiendo en el sótano, una tienda de ultramarinos, un puesto de aprendiz, donde tiene el sentimiento liberador, y al mismo tiempo estabilizador, de llevar "una existencia útil" y participar en la vida.
Es la época que sigue a la guerra, la época d ela escasez y de los cupones de alimentación, el estraperlo, las muchachas que confraternizan de buena gana con los ocupantes americanos, y los que regresan de la guerra.
Durante esa época de fascinante aprendizaje en un lugar extremo, Bernhard comienza a practicar y estudiar intensamente la música después de la jornada de trabajo, y sube en verano al Mönschberg para escuchar, sentado bajo un árbol vecino a la Felsenreitschule, los ensayos del 'Orfeo' de Gluck y de 'La Flauta Mágica' de Mozart: es su descubrimiento del arte.
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