Soy tu hombre. La vida de Leonard Cohen

Reedición 2016.
La vida de Leonard Cohen recorre mucho trecho del siglo XX y llega hasta nuestros días. Sylvie Simmons ha contado con la colaboración del cantante para contarnos paso a paso su trayectoria personal y profesional. Aquí van algunos datos:
Leonard Norman Cohen, poeta, novelista y cantante canadiense, nació el 21 de septiembre de 1934 en Montreal. Es miembro de la Orden de Canadá y de la Orden Nacional de Quebec. El 1 de junio de 2011 fue galardonado con el Premio Príncipe de Asturias de las Letras que le fue entregado el 21 de octubre de 2011.
Leonard Cohen nació en una familia judía de clase media de origen lituana en Montreal y se crió en Westmount. Su padre,
Nathan Cohen, era propietario de una tienda de corte y confección y falleció cuando Cohen era un niño. En su adolescencia aprendió guitarra y formó luego un grupo de inspiración country-folk, los ?Buckskin Boys?. En 1951, ingresó en la Universidad McGill de Montreal. Entre 1956-57 estudió en la Universidad de Columbia en Nueva York, como su ídolo García Lorca en 1929. Su primer libro de poemas, ?Let Us Compare Mythologies?, apareció en 1956 editado por las McGill Poetry Series, aunque sólo era un estudiante de primer ciclo. En 1961, ?The Spice Box of Earth? le hizo célebre en los círculos de poesía canadiense. Poco Después conoció uno de los lugares que cambiarían su vida: la isla griega de Hidra, Conoció a una de las mujeres de su
vida: Marianne. Fue un período fértil y publicó ?Flowers for Hitler? en 1964, y las novelas ?The Favourite Game? (1963) y
?Beautiful Losers? (1966). Comenzó a cantar en los festivales folk.. La canción ?Suzanne? fue un gran éxito y lo descubrió para el gran público. El legendario manager John H. Hammond ? descubridor de artistas como Billie Holliday o Bruce Springteen - hizo que firmara con Columbia Records. El primer álbum, ?Songs of Leonard Cohen?, salió a la venta en 1967 y contiene una versión de ?Suzanne?.
En esta época el cantante frecuenta el Chelsea Hotel y tiene relaciones con las cantantes Nico y Joni Mitchell. Conoce a Lou Reed y Andy Warhol. Experimenta con el ácido, toma ánfetas y empieza su largo camino para salir de la depresión. En 1972 conoce a la artista Suzanne Elrod, que no tiene nada que ver con la ?Suzanne? de la famosa canción. De su unión nace su hijo Adam, también cantautor, y su hija Lorca
En los años ochenta mantiene una relación con la fotógrafa Dominuqe Isserman, que dirige varios videoclips de sus
canciones.
En 1984 edita ?Various Positions?, un álbum muy espiritual que contiene el célebre y fundamental para su carrera
?Hallelujah?. Columbia rehúsa lanzar el álbum en los Estados Unidos, donde Cohen ha tenido siempre un éxito mucho
menor que en Europa y Canadá. En 1988, ?I'm Your Man? marca un cambio en su trayectoria en cuanto a escritura y
composición. Los sintetizadores están muy presentes y la escritura se ha vuelto mucho más comprometida y con toques de humor negro.
En 1994, después de la promoción de su álbum ?The Future? y tras una ruptura sentimental, Leonard Cohen se retira a un
monasterio budista en Mount Baldy, un centro de meditación zen cerca de Los Ángeles. En 1996, es ordenado monje budista zen, como Jikan con el significativo nombre de «El silencioso». De hecho la relación de Cohen con el Zen abarca casi cuatro décadas. Deja Mount Baldy en la primavera de 1999 aunque su afán por el bienestar espiritual le ha llevado en varias ocasiones a la India. Durante este periodo no produjo ninguna canción, pero volvió a componer después, lo que condujo a su álbum ?Ten New Songs? en 2001, muy influido por Sharon Robinson, y Dear Heather en 2004. Dear Heather es el fruto de la colaboración de Cohen con la cantante de jazz Anjani Thomas, con la que mantiene una relación sentimental.
Los años del nuevo siglo trajeron dos acontecimientos que cambiaron su vida. Su relación con Anjani Thomas y la pérdida de su fortuna personal.
En 2005 Leonard Cohen denuncia ante la justicia a su antigua representante, Kelley Lynch, por desvío de fondos (5 millones de dólares). En marzo de 2006, Cohen obtiene sentencia a su favor, pero Lynch ignora la sentencia y se da a la fuga. Todo esto en lugar de hundirlo lo revitalizó. Aun habiendo perdido los derechos de autor de buena parte de su catálogo, Cohen volvió a la carretera y se encontró con el reconocimiento de nuevas generaciones de músicos.
En 2006, Cohen publica un nuevo libro de poemas, ?Book of Longing?; además de coescribir el disco de Anjani Thomas
?Blue Alert?. Paralelamente se estrena el documental Leonard Cohen: I'm Your Man. Se trata de una semblanza que recoge entrevistas recientes y actuaciones en vivo de diversos artistas (Nick Cave, Rufus Wainwright, Jarvis Cocker) para un concierto en su homenaje. Hace su primera aparición pública en una librería de Toronto el 13 de mayo de 2006, cantando ?So Long, Marianne? y ?Hey, That's No Way To Say Goodbye?, acompañado por The Barenaked Ladies y Ron Sexsmith. En 2007 Philip Glass musicaliza su ?Book of Longing? y ofrece el primer texto de la obra recitado por el propio Leonard Cohen el 1 de junio de 2007 en Toronto, en el Luminato Festival. En 2008 vuelve a la escena, con 73 años, para una gira mundial, siendo recibido con entusiasmo por crítica y público.. En 2009 se pone a la venta ?Live in London?, que recoge la grabación de uno de los conciertos de esta gira.
El 14 de septiembre de 2010 se pone a la venta ?Songs From The Road?, un CD + DVD que recoge 12 temas grabados en
diferentes actuaciones de la gira mundial que llevó a cabo entre 2008 y 2009. Gana el Premio Príncipe de Asturias de las Letras de 2011. En el discurso de agradecimiento, Cohen hace referencia a la influencia española en su obra, que incluye las enseñanzas de un guitarrista español, a Federico García Lorca y a la guitarra española que posee desde finales de la década de 1960.
Ahora, 2012, acaba de publicar su nuevo disco ?Old Ideas? (El libro llega justo hasta la publicación del mismo)

CONTENIDO:


Prólogo

Nacido con traje
Casa de mujeres
Veinte mil versos
Yo había empezado a gritar
Un hombre que habla con lengua de oro
Basta de héroes caídos
Por favor, búscame, tengo casi treinta años
Un largo afeitado
Cómo cortejar a una dama
El polvo de una larga noche en vela
El tao del cowboy
Oh, hazme una máscara
Las venas destacan como carreteras
El escudo contra el enemigo
Leonard, te quiero
Una clase de conversación sagrada
El aleluya del orgasmo
Las partes con las que antes jugaba
El Jeremías de Tin Pan Alley
Desde esta rota colina
Amor y robo
Impuestos, hijos, gatito perdido
El futuro del rock & roll
Aquí estoy, soy tu hombre
Un manual para vivir con la derrota
Epílogo

Nota de la autora
Traducción de los poemas y las canciones citados
Fuentes y notas